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在田径项目中，比利时在欧洲处于领先地位。但在20世纪70年代以前，在比利时却没有举办过高水平的田径比赛。1976年12月，为纪念比利时优秀田径运动员达姆，在一些记者的提议下，比利时决定在布鲁塞尔的博杜安国王体育场举办国际田径邀请赛。
1977年8月的第一届邀请赛吸引了众多世界一流的运动员，并创造了不少好成绩。在过去的20多次邀请赛中，至少有4项世界纪录被刷新。比利时公众也对此给予极大关注，4万多观众前往观战。该邀请赛从此后每年定期举行，世界高水平的田径运动员都前来参赛。这也给比利时运动员提供了与国际优秀选手比赛的机会，并使他们创造出不少优异成绩。比利时在国际田坛的声誉也显著提高。为纪念达姆而举办的国际田径邀请赛成为继奥运会之后最重要的国际田径赛事之一。
从1996年起，比赛的组织水平和规模大为改进。赛前还安排了来自世界各地儿童的接力赛表演。博杜安国王体育场的跑道全部翻修一新，共设有9条由合成材料建造的跑道，这为运动员提高成绩创造了有利条件。在1996年的比赛中有20位奥运会冠军前来参赛，运动员们打破了1000米和1万米两项世界纪录。 | 
