大清帝国对欧洲的第一次了解

历史：《帝国海关》

为了让总理衙门大臣们了解更多的外交知识，进而推动朝廷向国外派驻使节，赫德专门让同文馆英文教习丁韪良翻译《万国公法》，由海关出500两银子印刷成册，送给总理衙门。文祥看了赫德亲自送来的《万国公法》，说这个东西好，对我们很有帮助，以后向欧洲派遣使节时，将以《万国公法》为准。

赫德趁机建议说，中国要尽快向国外派驻使节，加强沟通联系，以免各国政府偏听偏信。我来中国12年了，没有回过英国，想明年初回英国探亲，到时能否派一名特使，与我一起前往英国，并试探性地访问其他协约国，先作个铺垫，以后再考虑派正式使团。

恭亲王对赫德的建议非常赞成，1866年2月20日，他将派人出访西方国家的方案奏报朝廷，他在奏报中说，考察团将各国山川形势，风土人情，随时记下来，带回中国，作为了解外国的第一手资料。考察团是非官方的，可以避免外交礼仪上的问题，也无须像正式使团那样花很多费用。

皇帝（其实就是慈禧太后）阅了奏折后，当即准奏。

于是，一支以总税务司署文案斌椿为首、同文馆学生凤仪、德明（张德彝）、彦慧、广英（斌椿的儿子）参加的考察团很快组成了。赫德又指定粤海关的英国人包腊、烟台关的法国人德善随同前往。

1866年3月6日，斌椿一行离开北京，半个月后，从上海乘船赴欧洲。5月2日，抵达法国的马赛港。他们在欧洲待了110天，访问的有法国、英国、荷兰、汉堡、丹麦、瑞典、芬兰、俄国、普鲁士、汉诺威、比利时等十多个国家和地区。他们考察了近代火车、轮船、电报、电梯、活字印刷、铁路隧道及铁路工务系统、蒸汽机、起重机、扬水机、化学镀金法、显微镜、幻灯、电气医疗技术、大型纺织厂、兵工厂。另外，他们还参观了埃及金字塔、古太阳神庙，大英博物馆、国家议院、报社、高等法院、植物园、凡尔赛宫、凯旋门等。

全欧洲都把斌椿当成大人物，各国国王纷纷接见他，斌椿留一副长须，理智沉稳，举止高贵，所到之处都给人留下良好印象。他用两种方式记录了他的印象：一卷诗和一本笔记。


1866年10月26日，斌椿一行回到北京。目睹了西方国家政通人和景象和先进科学技术，考察团深有感触。回国后，斌椿将他的考察记录整理为《乘槎笔记》，德明（张德彝）写成了《航海述奇》。他们说，《山海经》记载各国传说，一直不能考证，这次出使和亲身经历，才相信确有其事。如果不是出国考察，简直不能相信海外也有仙境。

不幸的是，他们的观察以西方社会风俗习惯、高楼大厦、煤气灯、电梯和机器为主，对政治制度，几乎没有涉及。斌椿一行在欧洲虽然游历时间有限，多为走马观花，但却开创了清政府官方代表出洋的先例，增进了中国对世界的了解，增进了世界对中国的了解。

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历史：《帝国海关》

作者：吴煮冰

出版：中华工商联合出版社