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南半球的澳大利亚是一个很遥远的国度,大家最熟悉的地方是悉尼。很多人甚至把它当作澳洲的首都。
但是,早在1901年,墨尔本就已经是澳大利亚联邦首府所在地,后来,一场激烈的首都争夺战,在墨尔本和悉尼之间展开。结果,为化解两个城市争当首都的矛盾,澳大利亚就在两地之间建造了一个新城市——堪培拉,1927年作为新首都。
“所以,墨尔本尽管已经不是首都,仍然值得细细品味。”维多利亚州旅游局的工作伙伴Jimmy的一番话,让刚下飞机的大家,在体验了舒适的空中之旅后,思绪马上转入了历史和现实的交错中。
普芬比利蒸汽火车 铁“路”:坐蒸汽火车越森林山谷
想要“穿越”到历史中,也不是不可能,可以乘坐普芬比利蒸汽火车。
11月1日,正处于春夏之交的墨尔本,下起了蒙蒙细雨。除圣诞节停运外,普芬比利蒸汽火车风雨无阻。
这段铁路的历史,要追溯到上世纪初。澳大利亚维多利亚州为开发其偏远地区,修通了四条低成本的铁路线,普芬比利铁路就是其中的一条。这条铁路于1900年12月18日通车,全长29公里。由于1953年的一次塌方,再加上营运亏损,铁路于当年关闭。
后来一些热心人士义务组成了普芬比利保护协会,并在州政府的支持协助下,绕过塌方处修建,1988年10月修通到终点站雷克夏。如今的普芬比利火车是澳大利亚最受爱戴的蒸汽火车,也是世界上保存最好的蒸汽铁路之一。
普芬比利火车从贝尔格雷站始发,位于丹顿农山国家森林公园内,离墨尔本40公里。
火车上的小学生们 当天,与我们同乘一辆火车的还有10多名小学生。叽叽喳喳的孩子们,一会儿端坐在座位上,一会儿探身到窗外,让这列古老的蒸汽火车平添了更多生机。据车站的站长介绍,这里类似于墨尔本的爱国主义教育基地。更让人惊叹的是,目前这条铁路是在600多位义工的无偿服务下维持运行的。
在这里,我们碰到了一对60多岁的老夫妇义工,他们穿着当年铁路的工作制服,在小火车上忙碌,擦拭飘进座位上的雨滴。
老先生曾是教机械工程的大学老师,酷爱蒸汽火车,退休后和妻子每两周来做一次志愿者。一路上,笑容一直在他脸上。而我们乘坐着蒸汽火车,感受着沿途原始森林的美丽风景,犹如在童话中穿梭。
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