为什么英国的 100 度高温如此危险

本周，英国比以往任何时候都更热。

周二，英格兰部分地区的气温达到了 40 摄氏度（或 104 华氏度）以上，这在英国有记录的历史上 尚属首次。

政府曾敦促英国人尽可能待在家里。火车站关闭或空无一人；当沥青融化并弯曲时，机场关闭了一条跑道，警察关闭了一条高速公路。伦敦市长萨迪克汗表示，该市消防队接到了 1,600 个求救电话，消防员正在扑灭全市至少十几处大火。诺丁汉附近的一个村庄 Blidworth 的居民被疏散，因为 15 名消防人员正在与附近农场的大火作斗争。

“我没想到会在我的职业生涯中看到这种情况，”英国气象局首席科学家斯蒂芬贝尔彻说。

由于美国大部分地区都面临着自己的热浪，美国人很容易想知道为什么英国的极端高温如此具有破坏性。

简而言之：官员和专家说，由于那里并不常见，该国及其居民应对高温的能力较差——即使气候变化意味着未来几年更有可能出现极端天气。

为什么英国比美国更容易受热？
在美国部分地区，华氏 100 度以上的温度相对常见。在南部和西南部，每年记录十几次或更多次三位数的温度是正常的。

相比之下，据英国气象局称，英国通常每 100 到 300 年就会出现一次与周二记录的温度一样高的温度。

正因为如此，英国的基础设施——从住宅到商业建筑到道路到火车轨道再到机场停机坪——并不总是能够承受高温。

“在这种情况下，人们很难做出最好的决定，因为他们的生活经历没有让他们知道会发生什么，”英国气象局首席执行官彭妮·恩德斯比 (Penny Endersby) 在热浪来临前表示。

“在英国，我们习惯于将炎热的天气视为在阳光下玩耍的机会。这不是那种天气。我们的生活方式和我们的基础设施不适应即将发生的事情，”她补充说。

例如，英国的大多数家庭都没有空调。英国政府估计，只有大约 5% 的家庭拥有任何形式的交流电——而且大多数家庭都配备了旨在为单人房间降温的便携式设备。与此同时，近 90% 的美国人家中有空调。

本周表现如何？
要知道本周的热浪有多致命还为时过早。专家还警告说，许多人，可能是数千人，可能因极端温度而死亡。（在 2020 年夏天三次热浪席卷英国之后，一份政府报告得出结论认为，即使在考虑了 COVID-19 之后，该国在高温期间的死亡人数也比预期多 2,500 人。）

更直接明显的是对基础设施的影响。英国的道路、停机坪和铁路系统比美国更脆弱

英国国家铁路服务部门警告火车速度较慢，并完全关闭了一些路线，以防高温，伦敦的一个机场周一因高温导致人行道弯曲而关闭了一条跑道数小时。

在英格兰东部，当高温导致地表沥青下面的混凝土向上起波纹时，当局关闭了一条高速公路数小时。当地警方在推特上写道： “虽然这条坡道似乎对喜欢冒险的人很有吸引力，但事实证明它很危险。 ”

运营该国高速公路的国有公司 National Highways 表示，与英格兰的许多较旧的道路一样，A14 的那段路段曾经是用混凝土铺设的。此后它被铺上了沥青，但下面的混凝土无法承受本周的高温。

“在极端高温下，累积效应意味着最近几天沥青下混凝土的温度上升，这意味着部分已经膨胀并超过了我们允许正常膨胀的公差（间隙），”他们写道。

这种情况会更频繁地发生吗？
宾夕法尼亚州立大学生理学教授拉里·肯尼 (Larry Kenney) 说，热浪——它们的频率、持续时间和严重程度——是气候变化的主要后果。特别容易受到伤害的是老年人、心脏病患者、婴儿以及在高温下进行身体活动的人，如运动员和军人。

“人们需要明白，高温是所有与天气有关的死亡事件中最致命的，比龙卷风、飓风和所有其他因素的总和还要严重，”肯尼告诉 NPR。

这意味着本周英国的气温不太可能是一次性的。英国气象局表示，随着地球变暖，出现这种极端温度的可能性可能会增加 10 倍或更多。

“在英国气象局进行的研究表明，英国几乎不可能在不受干扰的气候下经历 40 摄氏度，”该机构的首席科学家贝尔彻说。

“如果我们继续在高排放情景下，我们可以每三年看到这样的温度，”他说。