肯尼亚白色长颈鹿身上为何没有斑纹？

上周肯尼亚发现的两头罕见白色长颈鹿引起了全世界的注意，其中大的这头长颈鹿身上几乎看不到任何斑纹。据悉，这两头白色长颈鹿最初是由Hirola保护计划的护林员发现的，纯白色是其体基因突变引起的“白变症”。

“白变症”导致来自动物皮肤，头发或鳞屑的颜色部分丧失，但对眼睛等器官的颜色不会产生影响。这与患有白化症的动物存在差别。白化动物的视网膜上皮和虹膜均缺乏黑色素，加上眼内底部血管的颜色透过眼部显示出来，所以白化动物的眼睛通常为红色或粉红色。

上个月研究人员在瑞典也拍摄到了一头白色驼鹿。根据《 国家地理》（National Geographic）的统计，这头白色驼鹿也不是患有白化症，但它具有白变症的局部形式——花斑。

据俄亥俄州立大学生物多样性博物馆的四足动物研究人员Stephanie Malinich介绍，明亮的白色可以使动物处于不利地位。她表示，当它们完全白色时，动物更容易被发现并吸引捕食者。白化病动物也更容易患皮肤癌，因为它们对阳光更敏感。

这里有一些其他异常白色动物的照片。

白化鳄鱼

加州科学博物馆有一只称为Claude的白色的短吻鳄。鳄鱼通体呈白色，因为它患有有白化病。Claude已经成为旧金山市的吉祥物，上周刚满21岁。

白化西部低地大猩猩

据《国家地理》（National Geographic）报道，2003年，唯一已知患有白化病的大猩猩Snowflake在2003年死于皮肤癌。大猩猩出生于赤道几内亚，并于1996年被带往西班牙巴塞罗那动物园。在其死后，科学家从冷冻血液中测序了基因组，发现Snowflake白化病的遗传突变可能与其父母相关的事实。

伊利诺伊州的白色松鼠

伊利诺伊州的奥尔尼市显然以拥有许多白化松鼠而闻名。2015年，共在当地发现88只白化松鼠。

澳洲罕见白蛇

这条蛇是今年6月在澳大利亚Territory Wildlife Park发现的。这种澳大利亚本土蛇种通常呈现棕褐色。研究人员根据其眼睛判断这条蛇也是患有“白变症”。