本报记者走进英国西南部——“基础英语教育”的发祥地
说到去英国留学,很多学生和家长第一时间会想到伦敦或者曼彻斯特、伯明翰、利兹这些知名的工业化大城市,却很少人留意到,在离伦敦仅两个多小时车程的英国西南部地区,那一溜面朝着英吉利海峡和爱尔兰海静静排布着的城市或者县郡,隐藏着不少在全英排名靠前的知名大学学府。这里更是“基础英语教育”的发祥地,有大量设施优良的语言学校,来自世界各地非英语国家的人们,在这些语言学校里接受最纯正的英语训练。尤其是到了暑假,这些语言学校都纷纷爆满,一位难求。
近日,记者走访了英国西南部几个最主要的城市:布里斯托尔、北德文郡、伊尔弗勒库姆、普利茅斯和伯恩茅斯,对当地的国际教育进行了一次访问。
在英国教育界有这样的看法:西南部地区的语言学校是“基础英语教育”历史最悠久的发祥地,已有200多年的教学经验。以伦敦为核心的西南部城市,英语发音标准,能为学生最大限度地创造良好的语言学习环境。由于西南部地区在中国的知名度还不高,所以在这些当地的语言学校里,目前中国面孔还很少,多数学生是来自欧洲非英语国家以及中东富裕国家的孩子,这样一来,反而为他们创造了更佳的语言学习环境。
走进语言学校
有全天上课的有夏令营式的
在伯恩茅斯,我们到访了英国规模最大、历史最悠久的语言学校之一的盎格鲁大陆英语学校(Anglo Continental School of English),这所英语学校始建于1950年,所开设的课程被英国文化协会认证。
20多岁的娟娟是中国内地一家外贸企业的雇员。“公司为我报了这里最长的一种课程,11个月,全天学习,总学费约11万元人民币。最初来的时候基本是不能说、不会听的零基础,3个月后基本能听懂讲课,5个月可以对话,半年以后可以自己上网订票,利用假期去周边地方旅行了。”娟娟告诉记者,这所语言学校平均每周的学费约是270英镑。
如果说盎格鲁大陆英语学校是一所治学严谨的语言学校,那么在北德文古老的英吉利海峡英语学校(Country Cousins Channel School),则代表着另一种体验生活式的语言学校类型。记者了解到,这类半天上课学英语、半天进行户外活动的语言学校在英国西南部地区有很多,主要针对7~17岁的孩子,一到暑假或者长假期,很多家长就把孩子送来学英语,更像一座夏令营式的学校。该校的西班牙籍校长透露,这里最受欢迎的一款课程,是为期3到5周的“冒险运动”,一周的费用是658英镑,包含了学费和寄宿家庭的费用。记者估算了一下,如果中国学生参加3周的“冒险运动”,连上来回机票,费用约是2.5万元人民币。
走进寄宿家庭
性价比高费用仅伦敦的一半
去英国读语言学校,一般都会安排入住寄宿家庭。西南部地区的物价指数至少比伦敦便宜三分之一,在伦敦,寄宿家庭一周的费用约230英镑,而在西南部地区,只需115英镑左右。
我们在北德文拜访了英吉利海峡英语学校的指定寄宿家庭——Carol的家。“我跟很多住在这里的孩子都建立了很深的感情。我常对他们说,入乡随俗,试着好好享受英国家庭生活吧。”Carol表示。
埃克塞特大学中国留学生李峥讲述留学之路“因为迷恋卷福英国腔来到这里”
在英国西南部,有好几所全英排名前列的大学,例如英国六所“红砖大学”之一、2015年“QS世界大学排名”第29的布里斯托大学;罗素大学集团成员、全英排名前十的埃克塞特大学,还有西英格兰大学、普利茅斯大学、伯恩茅斯大学等。其中埃克塞特大学是全英就业率最高的大学之一,毕业生就业率达95.39%;伯恩茅斯大学的传媒学院在全英所有大学中排名第四。
中国姑娘李峥三年前毕业于厦门大学,考到埃克塞特大学的研究生,毕业以后留在了这所大学里工作。“我特别迷恋卷福夏洛克的迷人英式口音,一直抱有接受英式正统教育的梦想。埃克塞特和厦门很像,蓝天白云,一个生活便利、购物方便的城市。市场营销专业是埃克塞特大学最好的专业之一,当年和我一起小组作业的同学们,现在已经就职于腾讯、华为、四大会计师事务所等优秀的企业。”