比利时在华投资迅速增长。截至2000年9月,比在华投资项目共327个,协议金额7.55亿美元,实际投入4.02亿美元。其中1999年,比在华直接投资项目26项,协议外资金额2.2亿美元,比1998年增长了933%,实际投资金额8322万美元,增长了294%。1999年是比利时对华投资增长最快的一年。2000年以来,比利时在华实际投资又继续呈高速增长的势头。众多比利时企业在中国进行投资,它们多为高技术、生产型企业,主要投资领域有化工、医药、环保、能源、电信、酿酒和巧克力等。在比利时对华投资企业中,上海贝尔电话设备有限公司、西安杨森制药有限公司、江阴贝卡尔特钢帘线公司均取得了很好的经济效益。比利时弗拉芒大区还设立了“亚洲基金”,以鼓励其企业更好地对亚洲国家,尤其是对中国投资。2000年5月,在菲利普王储访问上海期间,比利时动力集团和上海市电力局又签署了上海漕泾化工区热电联供项目,投资规模达3亿美元。
比利时在对华转让技术方面一直比较开放,态度积极,信誉较好。截至1999年底,中国共从比引进技术项目162个,合同金额17.12亿美元,主要涉及机械、城建、纺织、汽车和邮电等领域。但由于要价较高.比利时公司在华的竞争力在一定程度上受到减弱。目前,比中之间的技术贸易主要集中在个别大企业,双方还需加强对中小企业的宣传和相互沟通,进一步拓展双方技术贸易的潜力。
比利时政府还向中国提供发展援助。1983年两国政府签订《发展合作议定书》,至今已完成30多个项目,援助总金额约2761万美元,项目涉及运输、邮电通讯、能源及人员培训等领域。1998年11月,比利时与中国签订了陕西扶贫合作发展项目。比方负责部分的项目自1999年12月开始执行,为期5年,比方援助总金额为3亿比郎,中方提供7350万元人民币。该项目主要涉及妇女发展、健康与卫生、供水、农业与森林等。比中教育交流与合作主要在地方政府和校际进行。比利时联邦政府积极鼓励各地方当局与中国开展教育和文化交流。双方多次互派代表团考察访问,并互派留学生和教员。至2001年,中国在比留学人员有1007人,比利时在华留学生有23人。
比中两国科技合作主要涉及土壤改良、育种、农药、选矿、环保、水文地质、风能、固体潮、核能等领域。1979年,比中两国签订了《经济、工业、科学和技术合作协定》。双方在经贸混委会框架下建立了科技合作混委会机制,到2001年已举行12次会议,共执行了200多个合作项目,涉及农业、通讯、电子、能源、环保、海洋和生物技术等广泛领域。
1980年,中国与比利时签订了《文化合作协定》,后又分别与法语区和弗拉芒语区签订了《文化交流执行计划》。近年来,中国在比利时举行过出土文物、民族服饰、工艺美术等展览;比在华举办过挂毯、木刻、油画展览。中国京剧团、杂技团曾多次访比;比也曾派一些民间和专业团体访华演出。
在军事关系方面,比中两国军队近年来交往增多。比国防大臣、总参谋长及陆军、空军和海军参谋长均曾访华。中国多位军方领导人也曾应邀访比。1996年,比军总参谋长赫尔特雷率团访华。1997年,傅全有总参谋长应邀回访;同年,比国防大臣蓬斯莱正式访华。1998年,比陆军参谋长马斯和空军参谋长范亥克等也分别访华。2000年5月,比海军参谋长费尔霍斯特少将访华;同月,比海军“万德拉尔”号导弹护卫舰访问了上海。在省市友好和姊妹城市关系方面,两国现已建立9对友好省、市关系:上海市与安特卫普市、陕西省与安特卫普省、湖南省与埃诺省、福建省与列日省、湖南省与瓦隆大区、河北省与东弗兰德省、江苏省与那慕尔省、成都市与马林市、河南省安阳市与布鲁塞尔市斯哈尔贝克区。两国地区间的友好关系促进了经贸关系的发展。仅就上海和江苏而言,比利时在这里共有30个合资企业,10个独资企业,29个办事处和2个银行分支机构。
目前,在比利时的华侨约有1.3万人,他们以经营中小规模商业为主,其中以餐饮业为大宗。全比利时的中国餐馆超过500家。此外,华人在比开办的杂货店有50余家,贸易商行30余家,服务业10余家。2001年底,位于安特卫普市中心地带的“唐人街”正式揭幕。这是在比利时被正式命名的第一条唐人街。比利时的艾克兴市还有一条象征中比友好的“钱夫人”路。原籍中国的钱秀玲女士1912年出生在江苏宜兴,1929年到比利时留学,后同比利时人葛利夏结为夫妻。他们在海尔德蒙镇开办了一家诊所。第二次世界大战期间,钱女士曾多次利用社会关系营救抵抗德国占领军的人士。二战结束后,比利时政府表彰了钱秀玲的义举,并授予她“国家英雄”的勋章。艾克兴市还特意把市中心的一条大道命名为“钱夫人路”。
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