亚美利加名字的来历-美国为什么叫America

美国名字是怎么来的？

亚美利哥的一生充满着许多无法破解的谜。除了他的身世模糊外,关于他的航海活动也有颇多疑问。1503-1504年，他给后人留下了两封有待证实的信件，其中谈到了他在1497-1504年间四次远航的情‘况。然而，他多次前往新大陆究竟完成了什么样的使命并不为人所知，甚至一直受到怀疑。如《世界探险史》-书的作者就对亚美利哥的探险航行提出了不同看法，认为他的世界性声誉正是建立在那两封令人怀疑的信件基础上的。马吉多维奇尖锐地说：“亚美利哥·维斯普奇没有亲自发起和组织过任何一次探险，也没有担任过任何一支探险队的．领导人，同样，没有一点使人可信的证据说明，他哪怕是担任过西班牙或葡萄牙任何一艘航船的船长。”美国学者拉尔夫·沃尔多·爱默，生也以雄辩的口吻说道：“真奇怪……广大的亚美利加竟要记住一个小偷的名字”，“亚美利哥-维斯普奇这个塞维利亚的泡菜小贩……他最高的航海职位不过是一次没有出航成功的远航队的水手长助手，却想在这欺诈的世界里替代哥伦布，并以其本人的不诚实的名字给半个地球命名。”

15世纪末16世纪初，地理大发现为西方人开辟了一个全新的世界，也提供了产生全新的世界观的基本条件。虽然哥伦布1492年为西班牙发现了新大陆，人们却把亚美利哥·维斯普奇同这块新发现的大陆联系了起来。亚美利哥是一位天文学家，具有丰富的地理绘图和航海方面的经验。由于能够证明他功绩的资料相当有限，所以长期以来他被人误解也是难免的。不过，根据18世纪初佛罗伦萨市民在他的家宅留下的铭文，他是“一位高尚的佛罗伦萨人，以发现美洲而使自己和国家的名字光荣显赫；他是世界的开拓者”。然而，亚美利哥从未以自己的名字命名新大陆，而以他的名字命名新大陆却是由一个偶然事情导致的结果。

“亚美利加”(America)这个名词第一次用于新大陆，见于1507年出版的德文版地理学著作《宇宙志导论》（附有亚美利哥的那两封信的拉丁文译文），该书的作者是德国地图学家马丁·瓦尔德泽米勒（MartinWaldseemuller，约1480-1518年）。正是由于这样的原因，从此以后人们就把把亚美利哥的名字与“新大陆”联系了起来。马丁原是洛林地区圣迪耶镇上的一个不知名的教士，曾就读于弗赖堡大学。他兴趣广泛'酷爱地理学，而且有个爱起名字的癖好。他想为自己起一个令人注目的拉丁笔名，就把希腊字“木”、拉丁字“湖”和希腊字“磨坊”结合起来，叫做“Hylacomylus”。这个笔名回译为德文地方语，便成了他的姓（瓦尔德泽米勒）。人们还在他的那本只有103页的《宇宙志导论》小册子里第一次看到了亚美利哥·维斯普奇的名字。这部地理学著作总结了传统的宇宙原理，包括地轴和气候的定义、地球的划分、风向以及从一地到另一地的距离等，还报道了亚美利哥航海·中发现的世界的第四部分等一些耸人听闻的新资料。

欧洲旅行社供稿

在《宇宙志导论》结论一章中，马丁这样写道：现在地球上的欧洲、非洲、亚洲三个部分已经被更广泛地探索，亚美利哥业已发现第四部分。既然欧洲和亚洲都得名于女人，就没有理由反对把这一部分命名为Amerige（源自希腊语“ge”，意为“……的土地”）即亚美利哥之地或亚美利加，以它的发现者、富有才华的亚美利哥来命名是合适的。。马丁在书中另外两处又强调了这个建议，还在其中第三部分把12幅木版图（每张阔18荚寸，长24.5英寸）印成一幅令人注目的大地图（约36平方英尺），补充了上述内容。这是用“亚美利加”标注南美洲大陆的开始。后来，他又改变了主意，认为亚美利哥毕竟不能被誉为新世界的真正发现者，但是为时已晚。当宣传亚美利加的印刷品已散布于各地时，“亚美利加”便永远地印在了世界地图上。英国人文主义者托马斯·莫尔曾特意将拉斐尔说成是当时人们已经非常熟悉的亚美利哥‘维斯普奇手下的一名随从，以增加《乌托邦》这部著作的信度。比马丁·瓦尔德泽米勒稍晚，16世纪初英国律师兼文学家、印刷家，托马斯·莫尔的表兄弟约翰·拉斯泰尔在另一本宇宙学著作《四元素本质之插曲》中，第一次用英文描述了那个新的第四部分，但他指的是北美洲(quartapars，america)。到1538年，“北亚美利加”和“南亚美利加”两个名字已经同时出现在由格拉尔迪斯。墨卡托出版的世界大地图上了。

“亚美利加”这个名称偶然地被用来称呼美洲是恰当的。不能因为哥伦布最初发现了美洲，就无视亚美利哥。维斯普奇作为地理大发现时代先驱者的历史功绩。然而，今天整个美洲依然把克里斯托弗。哥伦布当作英雄来崇拜，并把他的生日定为节日来纪念。相比之下，亚美利哥·维斯普奇就远没有那么幸运了。正如一位拉丁美洲著名的历史学家所抱怨的：“在这整个半球，从阿拉斯加到火地岛，没有为他建立一座塑像。”亚美利加几乎没有得到承认，当然也没有成为英雄。当代美国文学派史学家布尔斯廷则愤愤不平地指出：“这位航海时代的先驱，应该作为现代才智的启发者而享有声誉，却受到爱国狂、学究、无知而热情的文人的交相责难。”

亚美利哥和哥伦布都是意大利人，一个出生于佛罗伦萨，一个出生于热那亚。把这两位有影响的伟大人物放在一起对比是非常有趣的：哥伦布真正“发现”了他始终未予以承认的新大陆——“亚美利加”，而并未“发现”美洲的亚美利哥，却是最早把它称为“新大陆”的人。由于哥伦布是欧洲人心目中的英雄，全球化起步阶段美洲“新大陆”的最早发现者，从道理上来说，用哥伦布的名字来为美洲命名也许更适合。毫无疑问，不同的记载和意见分歧，并不能影响他们两人对地理大发现和人类历史的贡献。由于“新世界”是欧洲人在无意中发现的，而且亚美利哥最先承认了美洲“新大陆”的价值，以亚美利哥的名字来称呼美洲也在情理之中。这真是“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”。历史本来就是这样不可思议，必然之中包含着偶然，偶然之中包含着必然。