英国的殖民扩张-大西洋东北通道的发现

英国殖民者对大西洋东北通道的探险与发现

15世纪至16世纪，地理大发现和新航路的开辟，打通了欧洲到达东方的海上通道，给东西方贸易和西欧各国殖民活动创造了便利条件。但是，达·伽马和麦哲伦的航线不是经过非洲南端的好望角，就是绕经拉丁美洲南端的麦哲伦海峡，都要绕很多弯路才能到达目的地，而人们希望有一条更便捷的海上通道把东西方连接起来。如果能打通北极地区的海上航路，就能寻找到一条连接大西洋和太平洋的捷径。从大西洋通往太平洋，有两个方向可探寻最短的海上航线，一条是所谓的“西北航路”，即沿北美洲大陆东北部的海峡绕过北岸前行，进入太平洋；另一条是所谓的“东北航路”，即沿着亚洲和欧洲北岸向东北走，进入太平洋。

早在中世纪，欧洲探险者就曾试图打通北冰洋的东北航道，即从欧洲穿过西伯利亚北部的北冰洋，以便到达东方的中国和印度。由于西班牙和葡萄牙为争夺殖民垄断权而发生利益冲突，根据1492年的一个教谕，确认西班牙国王拥有哥伦布第一次航行时所发现的土地，同时将西班牙人的探险范围限制在子午线西部地区，即佛得角群岛和亚速尔群岛以西100里加，而把这条线东边的所有土地划归葡萄牙人；1493年的教谕规定，’全部探险范围向西班牙和葡萄牙开放，附带条款是西班牙获得西部，并尊重葡萄牙人在非洲东岸的权利。根据1494年划分大西洋探险范围的<托尔德西拉斯>条约，在佛得角群岛以西370里加处（今西经46°30'）划出一条贯穿南北的想像界线，界线以东为葡萄牙人势力范围，界线以西则归属西班牙人管理。条约经罗马教皇正式批准后，这条界线就被称为“教皇子午线”。

教皇关于世界划分的思想，鼓励了早期殖民主义者进一步向所有尚未殖民的地区扩张势力。有鉴于此，为了避免与葡萄牙和西班牙发生直接冲突，英国人选择了北上路线。住在布里斯托尔的威尼斯人约翰‘卡伯特，请求英王亨利七世支持他的探险航行。作为一个商人，卡伯特去过利凡特，踏上古老的香料之路经营贸易；他到过红海，与阿拉伯水手有过接触，并因从事香料贸易而致富。1484年，他决定举家移居西班牙，后受聘为西班牙政府建设新港口设施的顾问。1494年左右，他和他的妻子玛蒂亚及他们的三个儿子卢多维克斯、塞巴斯蒂安和桑切斯一起来到英国。卡伯特认为，既然地球是圆的，哥伦布的航行已经证明向西航行可以到达“亚洲”（哥伦布至死仍认为他所到达的美洲“新大陆”是亚洲海岸），那么海船在北边的高纬度行驶肯定要比靠近赤道行驶的距离短。在这种信念支配下，卡伯特于1497年5月从布里斯托尔启航，向西北方航行，穿越大西洋，6月24日到达北美洲的纽芬兰。他曾在纽芬兰或新斯科合等地首次登陆，并沿着北美海岸航行了一段路程。结果，他也像哥伦布一样把美洲当成了中国。由于那里不存在没有香料和中国城市，追随他的人们在随后几年内又不得不承认，中国不但在更远的地方，而且那个巨大的、尚不为人知晓的大陆是发现中国道路上的一个障碍。

欧洲旅行社供稿

为了克服这个障碍，发现经西北通道到达亚洲的捷径，1498年5月卡伯特再度扬帆启航，进行地理探险。他允诺将率领他的同伴们到。富饶的中国和日本，在那里可以用英国人的布匹去交换丝绸、香料和珍宝，但是这次航行的结果是悲剧性的，人们甚至不知道他的生死。他的儿子塞巴斯蒂安，卡伯特在十二三岁时，曾陪同他进行了第一次航行，但没参加这第二次航行。1508年，塞巴斯蒂安也像他的父亲一样，出航探寻通往亚洲的北部航路。有报道说，他向北航行至北纬58°，并沿拉布拉多海岸航行了一多半的距离，最终为冰水和严寒所阻。有两个原因使他的航行成为都铎王朝早期最重要的事件之一，一是这次航行使他获得了更多的地理学知识，而他的父亲根本不知道美洲是～块辽阔的新大陆，英国人业已认识到大西洋对面的那块陆地是一块不同于亚洲的新大陆；二是，它推进西北通道的寻找工作，导致了哈德孙湾的发现，从而使他比亨利’哈德孙早一个世纪看到了这个海湾。

在英国早期的探险事业中，著名数学家和地理学家约翰·迪(Dr.JohnDee,1527-1608年)起了重要的理论指导作用。他计算出在欧洲北部顶端有一条通往亚洲的航路，航海者如能航行到荒凉的北角以北，再往东即可驶往亚洲。他不但颇受英国王室的赏识，而且常给到新大陆和欧亚大陆航行的航海家充当顾问。几位伦敦商人创办了商人冒险家公司，他们准备探索新大陆，找寻新的贸易领域。正是约翰·迪激起了这些商人的探险热情，而他们的第一个目标，就是寻找东北航道。1553年，有一家公司派出一支以军人休·威洛比爵士(SirHughWilloughby，？-1554年)和航海家理查德，钱塞勒(RichardChancellor，?-1556年)为首的远征队，远征队由三艘大约100吨位的帆船和106人组成。威洛比爵士制定了联合寻找东北航道的详细计划，他们为了祈求好运，把其中两艘船分别命名为“好望号”和“好信号”。为预防意外，威洛比和钱塞勒约定，如果在北海失散，他们将在挪威北部海岸的瓦尔德海湾会合。他们满怀希望扬帆起航，绕过斯堪的纳维亚半岛向东航行，途中遇到暴风。在罗弗敦群岛附近，钱塞勒的船与另两艘走散，等他赶到瓦尔德时，已经先期到达的威洛比等不及又走了。威洛比带着两艘船进入北冰洋后继续向东行驶，于1553年8月发现了新地岛。当时已临近冬天，威洛比决定掉头到拉普兰过冬，但是极北地区的酷寒和船员因缺乏维生素C导致的坏血病，夺去了不少船员的生命，这一支探险队最终在北极圈中全军覆没。1555年，俄国将死难者的骨灰、航海日志和威洛比的遗嘱等遗物交给了英国。

与威洛比走散以后，钱塞勒的船紧紧贴着海岸航行，同年8月驶达北德维纳河河口，①停靠在俄罗斯的阿尔汉格尔港。他说服当地人用马拉雪橇将他们往南送往莫斯科，河口山地的统治者派专骑到莫斯科，向俄国沙皇伊凡雷帝（伊凡四世）报告了有关情况。当时，伊凡雷帝渴望找到一条便宜的贸易路线，拓展俄罗斯与其他民族间的经济贸易往来，所以他在1554年邀请并接见了这位自称的英国“使者”钱塞勒。俄国人对英国商人的羊毛布料和武器特别感兴趣，英国人则有意购买俄国人的毛皮、大麻和蜡用牛脂。英国商人取得了在俄国经商并享受多方面优惠的允诺后，于1555年专门成立了第一个商业股份公司——莫斯科公司，英俄之间的海上交通和贸易在互惠的条件下由此开始。第二年，钱塞勒受命开辟去俄国的航路，但在苏格兰附近遇上_次强风暴；不幸溺水身亡，伺船的第一任英国驻俄国大使奥·格-涅比幸免于难，并最终到达俄国。‘打开俄国市场是英国商人的意外收获，但是他们更想得到的是亚洲的香料和丝绸，所以对东北通道的探寻并没有停止。1556年，史蒂芬‘巴勒率领一艘小船和八名水手离开英国去探寻东北通道，他的探险经验主要得自于参加了1553年至1554年的钱塞勒航行。现在，年迈的塞巴斯蒂安‘卡伯特作为商人探险家公司的董事局主席，特地赶来为巴勒送行。巴勒驾船东航到达卡拉海，冬天的来临迫使他们在阿尔汉格尔港附近的德维纳河口度过了几个月，第二年才返回英国。这次探险的失败使那些急于赚钱的人们意识到，向东航行之路十分艰难；商人探险家公司面对遥远的亚洲，只能望洋兴叹。他们退而求其次，准备把精力用于对俄罗斯的贸易上，结果是莫斯科公司的诞生。但是，总有对英俄贸易不满足的商人，他们仍希望找到一条由陆路通往中国的路线。

在莫斯科公司对东北方向的探险过程中，安东尼。詹金森是一个关键人物。他在年轻时就受雇从事利凡特的贸易活动，并从那里获得了有关东部地中海和近东诸国的广泛经历，比较熟悉中东的风土人情。1557年，他肩负着贸易使命来到莫斯科，负责在俄罗斯开辟新的活动领域。他得到俄国人的信任，而沙皇本人对他到波斯的旅行也予以积极支持。1558年，詹金森拿着沙皇的推荐信，带着一名翻译和另外两名英国人踏上了旅程。他们沿伏尔加河顺流而下，抵达阿斯特拉罕，渡过里海，并在那儿打起了圣乔治的红十字旗。随后，他和由千余头骆驼组成的大型商队一起，向土耳其方向进发，同年12月到达古代的穆斯林贸易重镇达布克哈拉。詹金森说他们踏上了一条通往向古代：国的“丝绸之路”’，希望在那里同中国内地建立贸易关系，但是这条道路的状况比300年前马可‘波罗时大大恶化了。詹金森一行受到土耳其斯坦可汗的热情招待，但他们打算去中国的愿望似乎没有得到积极的响应。因此在1559年冰雪消融之际，商队返回到在俄国的莫斯科公司。1561年詹金森再度探险，这一次他选择了新的目的地波斯。他还是沿着上次的路线走，先驾船到达俄国，躲过冬天后，再顺伏尔加河而下，到达波斯洽理下的杰尔宾特。当地总督友好地接待了这批远方的客人，并派人将他们护送到国王设在加兹温的王宫。可惜的是，詹金森带来的英国女王伊丽莎白要求互通贸易的信件没人能看得懂，尽管信件分别用拉丁文、意大利文和希伯来文写成。更令人遗憾的是，波斯人对穆斯林国家出现的基督教商人心存疑虑。在波斯国王那里碰了钉子后，英国人对通往中亚的陆路航线暂时失去了兴趣，只能继续经地中海沿岸的港口做生意。

二十多年以后，由英国政府资助的一支探险队再度去往中东地区。曾在中东旅行过的约翰·纽伯里被任命为指挥，这支探险队几经挫折后到达印度并游历了全境。他们到访了莫卧儿王官，受到莫卧儿国王的热情接待。纽伯里感到事情进展顺利，随后便准备回国汇报成果。天有不测风云，不料他在归途中一命呜呼。其中的一位幸存者拉尔夫。菲奇向东行进，他曾到过恒河河谷的阿拉哈巴德，又到达缅甸和马六甲，于1591年返回英国。”

与商人探险家的着眼点不同，理论家约翰‘迪更多关注的是地理探险，尤其是东北通道的探寻。在他的热情鼓动下，英国人新一轮东北通道的探险之旅再一次启程。1580年，．亚瑟·佩特和查尔斯-．杰克曼率领带两艘船循着巴勒的足迹东航，他们同样在卡拉海遇挫，结果无功而返。返回途中，杰克曼的船在挪威附近沉没，佩特幸运地返抵泰晤士河。尽管约翰·迪一再宣扬，只要一过卡拉海海岸折向东南，气候就会越来越好，但此后好长时间没有一个英国人再对这样的航行继续保持热情了。而且，俄国航海者已熟悉了白海和北冰洋沿岸，他们也在努力探索前往中国和日本的航线，并取得了巨大成果。工业革命后，英国借助于科技的力量，把对大西洋通道和未知世界的探险活动推向了一个新的高潮。