英国在北美的殖民历史 发现“弗吉尼亚”

沃尔特·雷利为英国女王伊丽莎白发现“弗吉尼亚”

沃尔特·雷利爵士(SirWalterRaleigh，约1552-1618年)是英国女王伊丽莎白一世（1558-1603年在位）的重要宠臣之一。他是英国西部乡村一个大地主的小儿子，“他杜撰了许多稀奇古怪的故事，把女王的注意力一下子吸引到他的身边，从而成了伊丽莎白的一个宠臣”。虽然他既没有多少钱财，也没有十分显赫的地位，更没有多高的声望和有用的知识，但他有一样东西却成为他的最大资本，就是他是一个年轻的、英俊的和头脑灵活的男子汉。女王的恩宠使雷利很快成为地位、声望和财富同时获得提升的幸运儿：他是锡矿局长、康沃尔郡长、海军中将和王室警卫队长。

伴君如伴虎。伊丽莎白身边总是围绕着许多年轻英俊而又野心勃勃的宠臣，他们与女王的关系也不免有阴有晴。失宠以后，为了转移其不快的情绪，雷利爵士作为一名著名的军人探险家，满脑子装的都是升官发财一类的美妙念头，整天梦想着“黄金国”，梦想着印度、东方的太量财富和墨西哥及秘鲁的无数珍宝。所以他为寻找黄金产地和建立殖民地，决定到海外去冒险，。试试自己的运气。

伊丽莎白时代，英国人经历了大量不成功的地理探险和殖民实验，但这些失败的尝试却唤醒了英格兰民族的殖民热情和冒险精神。雷利爵士具有他的异母兄弟、军人兼探险家汉弗莱’吉尔伯特爵士那种超乎寻常的创造性思想，而且试图找到一条经过北部大陆通往大海的道路，从而成为推动英国人开展北美殖民探险活动的关键人物之一。

近代以来，西方殖民扩张是同海外探险、海上劫掠、海外贸易、海上霸权活动联系在一起的。15世纪，首先是葡萄牙人为了寻找黄金宝藏，沿着非洲西海岸向南冒险航行。西班牙人也不甘落后，接着横渡大西洋向西进行探险航行和地理发现。在罗马教皇的支持下，葡萄牙人和西班牙人取得了地理大发现和海外扩张探险的垄断权，这种垄断权限制了其它国家的海外冒险活动。但是，英国人不甘落后，也不愿屈居他人之下，而是要求打破西班牙人和葡萄牙人的殖民垄断权，把自己的势力扩展到了海外。

起初，由于西班牙人和葡萄牙人的限制，英国殖民扩张活动不得不沿着西北方或东北方——一个看上去成功会比失败更多自勺方向发展，因为东方或亚洲根本不在他们所确认的位置上。但是，英国人认为：“我们不仅必须考虑方法，动机甚至是更重要的。最终，每个人类社会都设法找到了贯彻其目的的手段。动机和方法相互作用，但从总体上而言，正是人们的动机，而不是他们的应变方法，导致他们走向历史上的重要结局。”。他们坚信：“决没有不可能居住的土地，也决没有不可能航行的海洋。”所以，当哥伦布踏上新大陆土地，达-伽马绕航东方印度，西班牙和葡萄牙的殖民势力四处扩张时，英国人朝着北大西洋的方向探险，这正是导致约翰。卡伯特父子1497年发现北美新大陆的惟一可行的方向。

车欧洲旅行社供稿

英国位于北大西洋东北部，与大海的联系十分密切。英国人对外殖民扩张、建立和扩展殖民贸易帝国的历程，与英国的资本原始积累、工业革命和金融资本输出三个发展阶段相联系。毫无疑问，西班牙人发现美洲新大陆激发了英格兰民族重返海洋的热情。英国人以其自信、勇敢和坚韧的冒险精神，迎接着海外殖民扩张的挑战。他们对北美大陆的探索和发现，实实在在地奠定了未来大英帝国的基础。英帝国是英国人强加于殖民地、保护地和其它海外领土的殖民制度，它的形成有一个漫长而复杂的过程。英帝国肇始于15世纪后半期的海上冒险活动。1480年托马斯·劳埃德船长航行到爱尔兰以西的大西洋中，试图寻找传说中的圣布兰丹诸岛和“西班牙七城”，这是英国人首次驾船驶入神秘的大西洋海域从事殖民探险和地理发现的活动。十几年以后，意大利著名的航海家约翰·卡伯特率领英国探险队开拓了北美地区的地理冒险活动，从而发现了有价值的纽芬兰。

与葡萄牙、西班牙的殖民方式不同，英国的殖民活动既不是由政府组织的，也不是由政府拓殖的，而是由私人或民间舞创的。英国商人从王室获得皇家特许状，然后他们就自己筹措资金，，招募人员到海外建立商站或殖民地。、由于事先没有经过周密的论证，。英帝国的创建绝不是政府计划的产物，而是逐渐地、自发地形成的。在英帝国形成的过程中，商人、廷臣、乡绅、约曼农、贵族以及手艺人等冒险者都发挥了积极作用。可以说，大英帝国就是英国民间力量和英吉利民族冒险精神推动的产物。正如英帝国史专家罗斯教授所指出的那样：“冒险导致发现，发现导致探索，探索导致殖民，殖民导致帝国。”16世纪后半期，是英国实施海上劫掠和建立北美殖民地活动的异常活跃时期。为了跨越神秘莫测的大西洋和探寻去东方殖民之路，打破西班牙人和葡萄牙人的垄断权，实现几代英国人的地理发现、殖民扩张，以至于建立一个真正属于自己的海外帝国的梦想。

伊丽莎白女王时期，两个西部殖民主义者团体领导了跨越大西洋到北美的殖民探险的活动：

在地理知识和殖民理论方面，约翰-迪、艾德里安-吉尔伯特及哈克卢伊特一家所组成的赫里福德地方团体发挥了宣传鼓动作用。数学家和博物学家约翰，迪曾用数学知识帮助英国人探索东北航线和西北航线，地理发现史家理查德-哈克卢伊特在《向西殖民论》等探险著作中详尽列举海外殖民扩张的好处，直接推动了沃尔特‘雷利爵士在弗吉尼亚的冒险活动，从而为英国人向西航行、开拓北美殖民地，进而建立不列颠第一帝国提供了理论依据。
在地理探险和殖民扩张的实践方面，吉尔伯特爵士、雷利爵士、格伦维尔爵士、弗罗比歇爵士和他们的亲朋好友组成的西部地方团体发挥了开创性作用。吉尔伯特爵士的第一次北美冒险的基金，主要是由西部乡绅们提供的，其中包括他的亲兄弟约翰和艾德里安，他的同父异母兄弟卡鲁和雷利爵士。他们有志于为同一宗教信仰的人寻找出路，并认为他们的宗教崇拜在新的殖民地上能够得到宽容。汉弗莱‘吉尔伯特爵士的远征船队，装备得比迄今为止参加远洋航行的任何一支英国探险队都要强大。他设法把第一次远征活动与建立殖民地联系起来，殖民地点选择在佛罗里达沿岸。第二年，他又派出一艘装有大炮的八、吨小型快速帆船，重新到佛罗里达海岸勘察。船队安全地越过大西洋．在无人知晓的地方——大概就在新英格兰所处的纬度附近登陆。后来，吉尔伯特爵士在一次到美洲的航行探险中发生了不幸，他的未竟事业由他的异母兄弟雷利爵士所继承。

在殖民探险史上，沃尔特·雷利爵士被称为“英国殖民命运的第一位建筑师”。他对于地理发现和海外殖民的兴趣开始得很早：他曾梦见由英国人征服的美洲荒原。所以长期以来，他始终不悔地从事北美冒险活动，一直希望能在遥远的美洲建立一块英国人的殖民地。失宠后他便立即下定决心，要到佛罗里达建立一块永久性的农业殖民地，从而在美洲南部温暖的天幕下创建～个新英格兰。1583年，他接过吉尔伯特爵士的美洲殖民冒险方案和女王签发的特许状，获得了充分开发美洲殖民地的特权。第二年，他派遣菲利普，阿马达斯和亚瑟·巴洛率领探险队前往西印度群岛地区，在北卡罗来纳海岸一带开展活动。探险队访问了北纬350附近的帕姆利科湾…和北纬360附近的阿尔彼马尔湾的大陆海岸线，还与当地的印第安人进行了接触。

探险者们返回英国后，尽其所能，把他们所知道的印第安人做了绘声绘色的描述：“一群既野蛮又懒惰、既勇敢又好客、既具有强烈的好奇心又容易轻信的人，这些人非常乐意拿自己的产品换取英国人的商品，特别是英国的金属用具”。雷利爵士为了讨好女王，立即着手装备第二支探险队，准备前往被发现的北美地区殖民。1585年1月，他获得伊丽莎白一世的特许，以她的名义把佛罗里达以北的整个北美地区称为“弗吉尼亚”(Virginia)，这个词来自拉丁文Virgo，意为“处女的”。终身未嫁的伊丽莎白有“童贞的”女王之称，北美大陆在基督教国家看来也是一块尚未开垦的处女地，雷利爵士用“弗吉尼亚”来命名它，就是为了表达对他的保护人、神圣的女王的最崇高敬意。经过精心的准备，1585年4月，一支由七艘探险船组成的远征队离开普利茅斯港。担任这次探险队指挥官的是理查德·格伦维尔爵士，他率领舰队首先前往西印度群岛，并在那里进行了探险和掳掠活动，然后到达北卡罗来纳海岸的开普菲尔，成功地殖民于弗吉尼亚一带的帕姆利科湾的罗阿诺克岛。这是英国人在北美大陆建立的第一块持续时间较长的殖民地（1585-1587年）。这正是雷利爵士所希望的，即把弗吉尼亚建成一块白人殖民地和英国人的海外家园，而不仅仅是一个贸易站或防御要塞。在180个英国殖民者中，绝大部分是挥金如土的贵族和梦想发财的冒险者，他们试图在这里探寻到自己迫切需要的金矿和奇珍异宝。可是，经过几个月的徒劳寻找后，他们却一无所获，而且与土著印第安人发生了冲突。

为了巩固弗吉尼亚的殖民成果，雷利爵士连续派遣新的殖民者前往北美大陆。1586年春天，弗朗西斯·德雷克爵士率领一支由23艘船组成的舰队到达弗吉尼亚沿岸。德雷克是伊丽莎白时期著名的海军将领和海盗式航海探险家，来自于西南部德文郡的一个自耕农家庭。他像许多普通的英国人一样，受到民族精神的鼓舞，积极投身于反对西班牙海上霸权的殖民冒险活动，为英国海外殖民扩张运动建功立业，从而赢得了极高的声誉。他对西班牙的美洲殖民地进行定期的骚扰和掠夺，并取得了成功。在回国途中路经北美地区时，他便给罗阿诺克岛殖民地的英国人提供人力资源和物力补充。他还把一大堆烟草带回国内，导致吸烟恶习很快在英国各地的传播。

1587年初，雷利爵士派出一支由殖民公司总裁约翰·怀特率领的新的殖民队伍，再次到弗吉尼亚大殖民，移民中约有100名男人和70名女人。他们分乘三艘船到这里，前去寻找在罗阿诺克岛幸存下来的英国人。他们发现了最初15个殖民者中一个人的尸骨残骸，但原先建立的殖民地已经不复存在。北美的冬天异常寒冷，又没有食物补充，新殖民者只好抢夺土著居民的食物，但遭到印第安人的强烈抵抗，因此不得不到切萨皮克湾（位于今弗吉尼亚州东部和特拉华半岛之间）一带继续进行殖民活动。
这年8月，又一艘来自英国的私掠船在弗吉尼亚的罗阿诺克岛停靠，新的移民没有放弃重建殖民地的努力，他们竟然在这里既生了根，又开了花、结了果。8月18日，第一个接受基督教洗礼的英国人的后代在美洲土地上诞生了，取名为弗吉尼亚·戴尔。这是一个活泼可爱的小女孩，她的父母分别是阿纳尼亚斯·戴尔和伊利诺尔·戴尔，她的外祖父正是弗吉尼亚殖民地开创者之一的约翰-怀特。

不久，英国与西班牙之间爆发大海战，英国的新殖民地被抛弃了，全部移民不是被冻死、饿死就是被消灭了。从此以后，伊丽莎白女王和雷利爵士都对这种毫无收益的赔本生意的热情减退了。建立北美殖民地本身没有给雷利本人带来任何实际利益，而财政困难又迫使他不得不在1589年把女王授予他的许多特许权抵押出去，其中包括在弗吉尼亚地区的探险与殖民专利权。接受转让的人有翰·怀特、阿纳尼亚斯’戴尔、理查德‘哈克卢伊特，以及其他赞成继续建立殖民地的人，他们准备到任何地方尝试建立殖民地。由于地点选择不当，而且缺乏必要的后援，直到16世纪末，英国在北美建立殖民地的努力没有取得实质性进展。

然而，反对西班牙人的长期战争，造就了像吉尔伯特、雷利、霍金斯、德雷克、格伦维尔这样一大批的英吉利民族英雄，造就了年轻的英国贵族们的尚武精神和冒险热情。由于他们的共同奋斗，1588年英国打败“无敌舰队”，摧垮了西班牙帝国的海上霸权。以此为起点，不论是久经疆场、海上经验丰富的冒险家，还是地位显要、跻身于宫中的年轻贵族，他们都不断地向伊丽莎白女王申请特许状，要求到北美地区从事冒险事业。他们或者像早期冒险者们那样，以私人方式开拓海外贸易，或者像海盗首领霍金斯、德雷克那样，在女王政府的支持下，为英格兰民族理想而战。当1592年雷利爵士失宠并被迫退休时，他的丰富想像力促使他再一次转向新大陆。他决心到加勒比海岸，寻找传说中的埃尔多拉多（西班牙语意为“镀金者”）统治的富裕的黄金王国①，分享西班牙所属的美洲殖民地宝库的巨大财富。1595年2月，雷利离开英国到圭亚那冒险，除了带回一些石头外，毫无收获。第二年6月，伊丽莎白的宠臣埃塞克斯伯爵和雷利爵士率领一支英国舰队驶入伊比利亚半岛西南部，这一次他们是为了攻击驻守加的斯湾的西班牙舰队②。尽管雷利爵士的梦想始终未能带来理想的结局，1617年前他还坚持到不为人所感兴趣的南美圭亚那去冒险。

近代民族国家形成时期，英国人为寻求第一块海外永久性殖民地进行了不懈的努力。他们正是以一种不屈不挠的冒险精神，发展自己的海洋事业。可以不夸张地说，近代的不列颠帝国正是冒险的产儿，冒险者的粗犷个性和果敢行为对这个海洋帝国的形成建立了卓著功勋。1594年女王曾在签发的一份特许状就声称，殖民者应该享有英国自由民的所有特权。这意味着英国人的殖民活动发生了新的变化，就是他们不再是完全盲目地向外冒险拓展，而是积极主动地到美洲地区建立永久性的殖民地，为未来的大英帝国开辟道路。