1993年7月31日,正在西班牙访问的比利时国王博杜安一世心脏病发作猝然而逝。 当时的列日亲王,即现在的阿尔贝二世国王,正和他的妻子葆拉王妃在法国蓝色海岸度假。在这一突发的情况下,由谁来接替王位?一是指定的王储,阿尔贝的儿子菲利普王子,再一个就是阿尔贝。可是菲利普王子缺乏从政经验,又是独身;而比利时当时刚刚实行联邦制,怎样才能更有效地维护王国的统一,消除一向就有纠纷的瓦隆族人与弗拉芒族人的分裂可能呢?所有这些因素促使首相让一吕克·德阿纳毫不掩饰地把决心转向符合宪法的继承人阿尔贝。很显然,阿尔贝当时并未想到自己要继承王位。阿尔贝亲王是利奥波德三世国王与阿斯特里德王后的第三子,已故博杜安一世国王之弟,出生于1934年6月6日。在成年后的40多年,他从未对国务产生兴趣,而是心甘情愿地在他敬慕的兄长博杜安的庇护之下从事外贸工作。
如今,这位新国王在布鲁塞尔宫中长长的办公桌上,没有钢笔,没有文件,只有一件东西,那就是一个银像框,其中镶嵌着博杜安一世国王的黑白照片。阿尔贝二世国王的性格与其兄博牡安截然不同。博杜安性格严肃而忧郁,是一个恪守教规,自我节制很强的天主教徒,与之相反,比利时的这位第六任国君富于幽默感,随和、快乐,什么场合都忘不了开玩笑。作为父亲和祖父的阿尔贝也不像他的兄嫂那样把风俗看得那么严峻。他邀请未婚同居者出席官方招待会;他同意把公开的某同性恋者任命为要害部门的大臣。这些举动都带有自由化运动的特征。
此外,宗教的影响不再像博杜安时期那么强烈。然而,阿尔贝二世仍不失为虔诚的天主教徒,他每天早晨都去做弥撒,用餐前都要遵照传统念饭前祝福经。但他不像博杜安那样要私人神甫。阿尔贝国王总是做些不合时宜的事。自称超脱于民族混战之上的他,却曾在公众场合唱起弗拉芒人的歌。他甚至曾一片天真地向政治记者们打听:“你们是怎么搞到这些机密情报的?”阿尔贝是在1945-1950年随父流放瑞士期间接受学校教育的,上的是普通学校。这位自学成才的国王对精神上的东西不感兴趣,弱点是喜欢被别人爱。1993年8月9日,在对议会宣誓继位的仪式上,由于尚不习惯在公众场合露面,这位50多岁、身材臃肿的新国王显得别别扭扭很不自在。他身着剪裁不合体的皇家中将军服,艰难地进出一句句的宣誓词,声音发抖,就像害了帕金森氏病。政界人士都在窃笑,连王室的热心拥护着们都感到脸红。而弗拉芒新闻界则猛烈抨击王室,说他们一向代表着“陈腐的比利时”,“代表着与法国利益相关的讲法语的大金融集团的比利时”。 当时,新国王的当务之急是要从备受爱戴的已故国王的阴影里走出来,树立起自己的新形象、新风格。这一点,他仅用几个月就做到了。他自然而然地进入了具有威望的国王的角色,正如一位高级官员所说.他在威望上的成功已“达到使人们淡忘了他哥有三张王牌。第一是担任比利时外贸局负责人职务时所积累的国际交往经验。这一职务相当于一种高级贸易代表,要通晓各种语言,又能开阔眼界。 他学到了倾听别人意见的艺术;并养成了对每个人的面貌、名字的超人的记忆力。第二,他讲求实际,从不粗暴,从不咄咄逼人。他的威望是建立在一向的开诚布公之上的。第三,他随和、爽快,经常与最高层政治家们在无拘无束的气氛中进行“炉边叙谈”式的单独会见。由于拥有这些王牌,阿尔贝二世善于使交谈者轻松自如,他从不用大道理说教,有时说些挖苦的俏皮话,但从不伤人。在位仅仅三年的阿尔贝已经得到大家诚心诚意的尊敬,赢得了与其兄博杜安相媲美的名望。看到已变得从容不迫的国王在国外的各种场合履行自己的职责的时候,人们感到阿尔贝二世已愉快地接受了“好运的安排”。 |